Er zijn weinig landen zo divers en interessant als Vietnam. Het heeft een rumoerige – recente – geschiedenis, fotogenieke dorpen, mooie stranden, heerlijk eten en een bijzondere natuur. Hierdoor heeft backpacken in Vietnam de afgelopen jaren flink in populariteit toegenomen. Vietnam is een groot, uitgestrekt land. Je hebt daardoor wel meerdere weken nodig om het land te verkennen. In vier weken is het te doen, maar een week of twee extra is absoluut aan te raden.
Maak een boottocht door de prachtige baai, een van de mooiere landschappen in Zuidoost-Azië.
Vietnam is een erg veelzijdig land, waar geen toerist zich hoeft te vervelen. Het biedt natuur, veel bezienswaardigheden en vriendelijke mensen. Ook is de Vietnamese keuken geliefd. Probeer vooral het eten van de straatkraampjes: lekker en goedkoop! Backpackers zijn er in overvloed. Het land is daar ook op ingesteld: hostels zijn er genoeg, en de prijzen van kamers zijn laag. De bevolking spreekt over het algemeen goed Engels en het vervoer is goed geregeld. Vietnam is dus toeristen gewend, en dit is soms wel te merken. Voor vrijwel alle bezienswaardigheden vragen ze entreegeld (ook al is dit niet veel) en ook op straat proberen ze veel te verkopen. Hierbij zijn ze gewend te onderhandelen, dus doe dat ook vooral.
Vietnam kent een aangrijpende oorlogsgeschiedenis. Tot 1975 was het land in tweeën verdeeld, waarbij het noorden communistisch was. Landen als Frankrijk en de Verenigde Staten slaagden er maar niet in dit in te dammen. Miljoenen mensen zijn omgekomen. Om een beeld te krijgen bij de verschrikkelijke oorlogen en het land beter te begrijpen, raden we je aan de oorlogsmusea in Ho Chi Minh en Hanoi te bezoeken.
Wanneer je jouw reis in het zuiden begint, begin je waarschijnlijk in Ho Chi Minh City, de grootste stad van het land. De meningen zijn over deze stad verdeeld, maar voor informatie over de oorlogsgeschiedenis ben je hier op de goede plek. Vanuit hier kun je een uitstapje maken naar het grootste eiland van Vietnam: Phu Quoc. Vervolg je weg naar boven en ga naar het strand in badplaats Mui Ne. Daarna is Dalat een logische stop, waar je sportieve activiteiten zoals canyoning kunt ondernemen. Daarna kom je aan bij een van onze favoriete stadjes: het gezellige Hoi An. In deze fotogenieke bestemming heerst een geweldige sfeer en je kunt er ontzettend veel doen. Veel backpackers willen hier niet weg en blijven langer hangen dan ze gepland hadden. In het noorden vind je de hoofdstad Hanoi. Dit is typisch zo’n gezellige stad waar je een aantal dagen heerlijk doorheen kunt slenteren. Reis vanuit hier door naar een leuke bestemming als Ha Giang. In het noorden van het land kunnen natuurliefhebbers hun hart ophalen. We hebben de plaatsen met de mooiste natuur opgesomd onder het kopje ‘Uitgelicht: de natuur in Vietnam’, welke je vindt onderaan deze pagina.
In tegenstelling tot de meeste andere landen in Zuidoost-Azië blinkt Vietnam niet uit om de prachtige tempels, pagodes of andere bouwwerken die er te zien zijn. Uiteraard zijn deze er wel te vinden, maar dit is niet de reden dat je het land bezoekt. Vietnam moet het meer hebben van de natuurlijke bezienswaardigheden. Denk aan de rijstvelden rondom Sapa, en de prachtige landschappen rondom Ha Long Bay en Ninh Binh. Toch zijn er zeker culturele bezienswaardigheden te vinden. In Hué kun je de Citadel en meerdere Keizerlijke Graven bezoeken. In Hanoi kun je een dag inplannen om verschillende bezienswaardigheden te bewonderen, zoals het Ho Chi Minh Mausoleum. Vanuit Hoi An kun je afreizen naar My Son, een imponerend tempelcomplex.
Alle bestemmingen in Vietnam die we hebben beschreven
Een overzicht van onze favoriete bezienswaardigheden in Vietnam
Het eten in Vietnam behoort tot onze favorieten van heel Azië. Er is veel variatie en de smaken zijn heerlijk. Tenzij je koriander niet lekker vindt, want dit wordt veel gebruikt in de Vietnamese keuken. Pho wordt gezien als het nationale gerecht van Vietnam. Dit is een heerlijke noedelsoep, die met name met rundvlees of kip wordt geserveerd. Spring rolls is een ander gerecht dat je veel tegenkomt. Je kunt kiezen uit fried spring rolls – in Nederland beter bekend als loempia –, of de verse variant. Voor lunch is banh mi een goede optie, een stokbroodje met wat vlees, kruiden en groenten.
Tijdens je reis door Vietnam kun je ervoor kiezen om een georganiseerde tocht van een dag of meerdere dagen te volgen. Met name in het noorden van Vietnam, zoals in Sapa en Ha Long Bay, zijn meerdaagse tochten populair. Er zijn ontzettend veel reisbureaus in Vietnam waarbij je dit soort tochten kunt boeken.
Je betaalt in Vietnam met de Dong. Deze kun je in alle grote steden en toeristische bestemmingen opnemen bij een pinautomaat. De kosten van pinnen in Vietnam liggen wel wat hoog. Op onze pagina geldzaken in Vietnam geven we tips hoe je hierop kunt besparen. Een reis door Vietnam hoeft niet zoveel geld te kosten. Het is zelfs een van de goedkoopste landen in Azië. Als je goed op je budget let kun je voor minder dan €30 per dag rondkomen. We gaan er dan wel vanuit dat je in hostels overnacht, zoveel mogelijk met lokaal vervoer reist en uitsluitend Vietnamese gerechten eet. Als je vaker westers eten bestelt en in luxere accommodaties wilt verblijven lopen de kosten op. In de onderstaande tabel zie je een indicatie van je budget per dag voor een reis naar Vietnam.
| Budget | Backpacker | Flashpacker | Luxer |
| Overnachten | € 7 | € 12 | € 34 |
| Vervoer | € 7 | € 9 | € 12 |
| Eten en drinken | € 7 | € 10 | € 12 |
| Activiteiten | € 6 | € 9 | € 13 |
| Totaal | € 27 | € 40 | € 62 |
Omdat Vietnam zo uitgestrekt is, gaan de meeste backpackers van noord naar zuid, of andersom. Heb je geen voorkeur, dan raden we je aan vooraf de weersverwachting te checken. Het weer in het noorden en zuiden kan namelijk nogal verschillen. Het noorden bezoek je het beste in de maanden oktober t/m december en het zuiden tussen december en maart. Je kunt je tocht door middel van (nacht)bussen maken, maar je kunt het land ook uitstekend op de motor verkennen. Onderweg zal je dan relatief veel backpackers tegenkomen met hetzelfde idee. Je kunt voor een paar honderd euro een motor op de kop tikken en aan het einde van je tocht weer doorverkopen. Let er op wel dat je zonder Vietnamees rijbewijs niet verzekerd bent: je internationale rijbewijs is dus niet voldoende. Waar je verder rekening mee moet houden, is dat je met de Vietnamese Dong betaalt, geen water uit de kraan drinkt en de aanbevolen inentingen haalt: DTP, buiktyfus en hepatitis A.
Vietnam is een van de weinige landen in Zuidoost-Azië waar je van te voren een visum moet regelen. Je hebt een paar verschillende opties, afhankelijk van hoe je naar het land reist en hoe lang je er wilt blijven. Als je naar Vietnam vliegt kun je het beste voor een visa on arrival gaan. Hier heb je wel een uitnodigingsbrief voor nodig. Door een unieke samenwerking met een Vietnamees bedrijf kunnen we dit op BackpackenInAzie.nl ontzettend goedkoop aanbieden. Bekijk onze pagina over een visum voor Vietnam voor meer informatie hierover en andere tips voor je benodigde visum.
De meeste reizigers die niet alleen naar Vietnam gaan, maar ook andere landen bezoeken tijdens hun reis, combineren hun reis met buurlanden Cambodja en/of Laos. Vanuit beide landen kun je gemakkelijk over land naar Vietnam reizen. Eventueel kun je voor een bezoek aan Laos of Cambodja een reis door Thailand maken. Ook vanuit het noordelijke buurland China kun je over land naar Vietnam reizen.
Natuurliefhebbers zijn op hun plek in Vietnam. Het land kent meer dan 30 natuurparken, waarvan sommigen zelfs zijn uitgeroepen tot de UNESCO World Heritage Site. De schitterende natuur van het land zie je het beste in de landschappen in het noorden. Sapa is de meest noordelijke bestemming die veel backpackers aandoen. Dit dorp, gelegen in de bergen, staat bekend om de grote hoeveelheid aan terrasvormige rijstvelden. Een meerdaagse trekking door deze regio behoort absoluut tot de hoogtepunten van het land. Ten oosten van Hanoi ligt de Ha Long Bay. Ongeveer drieduizend rotsen steken hier uit het water, wat een prachtig en uniek beeld geeft. Maak een boottocht over deze baai om het van dichterbij te bekijken. Nog meer richting het zuiden vind je de provincie Ninh Binh, waar nog niet veel backpackers heengaan. Wat ons betreft erg zonde, want ook hier is de natuur heel mooi. Een Vietnamese bestemming in opkomst is Phong Nha. In het nationale park wat bij dit stadje ligt, zie je de mooiste grotten van het land. Richting het zuiden vind je de Mekong Delta: dit bekende rivierengebied kun je afvaren of je maakt een fietstocht door de indrukwekkende omgeving.
Regel onderstaande zaken voordat je vertrekt.
Vietnam is divers en kent ontzettend veel hoogtepunten. Je kunt hier prachtige landschappen verkennen, leren over de bijzondere geschiedenis, relaxen op mooie stranden, genieten van het heerlijke eten en gave activiteiten ondernemen. Dit maakt Vietnam een van de leukste landen in Zuidoost-Azië.
Ben je ook zoek naar een meer authentieke ervaring in Vietnam?…
De meeste toeristen komen naar Sapa voor de trekkingen door traditionele…
