Het eiland Langkawi is het meest noordelijk gelegen eiland van Maleisië en ligt dichterbij het Thaise Koh Lipe dan het Maleisische Penang. Het is het grootste eiland van de gelijknamige archipel en heeft genoeg te bieden om je minstens een week te vermaken. Op de mooie stranden alleen al zou je dagen kunnen doorbrengen. Daarnaast heeft Langkawi gezellige dorpjes en een mooie natuur met wilde jungle, mangrovebossen, rijstvelden en watervallen. Bovendien kun je op het eiland winkelen zonder belasting te betalen, ideaal om alcohol of sigaretten in te slaan dus.
Langkawi trekt jaarlijks veel toeristen. Het zijn vooral de Thai en Maleisiërs die het eiland bezoeken om taxfree te shoppen. Kijk dus niet op van grote winkelcentra op het eiland. Waar je in andere Maleisische bestemmingen veel geld kwijt bent voor een biertje is dit op Langkawi niet het geval. Over het eiland verspreid liggen mooie stranden, waarvan de meeste nog lekker rustig zijn. De meeste van de ruim 100.000 inwoners wonen in de hoofdstad Kuah, maar deze stad is voor toeristen niet zo interessant.
Met de boot kun je verschillende eilanden in de omgeving bezoeken
Het toerisme op het eiland brengt ook leuke activiteiten met zich mee. Zo kun je een jetski tour doen, waarbij je meerdere eilanden gaat verkennen. Er zijn grote verschillen in prijzen van aanbieders, dus het is raadzaam je hierover goed te laten informeren. Een andere manier om de omliggende eilanden te ontdekken, is door een tour te boeken waarbij je gaat eilandhoppen. Met de boot kom je langs verschillende eilandjes, waar je zo nu en dan stopt om een deel ervan te verkennen. Onderweg is ook genoeg te zien.
Een andere bijzondere activiteit die je kunt doen, is parasailen bij Tanjung Rhu Beach of Cenang Beach. De korte vlucht duurt 10 minuten, en je betaalt zo’n €80 voor twee personen, maar het is wel een unieke ervaring. De bekendste activiteit op het eiland is de Cable Car, waarover later meer. Je kunt ook nog een bezoek brengen aan het Kilim Karst Geoforest Park, waar het voornamelijk draait om de mooie natuur. Hier kun je tevens een kajaktour doen. Het is aan de prijzige kant (onderhandel!), maar het is zeker een unieke ervaring, waarbij je van je gids veel leert over de natuur. Trouwens, de meeste activiteiten op Langkawi hebben te maken met de prachtige natuur.
Zoals gezegd kun je op Langkawi schitterende natuur vinden. Bergen, valleien, een dichte jungle, rijstvelden en prachtige watervallen zijn hier allemaal te bewonderen. Combineer dit met het rustige karakter van het eiland en je snapt waarom veel backpackers het heerlijk vinden om op een gehuurde scooter zelf het eiland te verkennen.
We raden het zeker aan om met de scooter naar de hoogste berg van Langkawi te rijden: Gunung Raya. Je komt niet alleen dieren, zoals apen en varanen tegen, maar tijdens de tocht krijg je ook fantastische uitzichten over het mooie landschap. Eenmaal boven, kun je ervoor kiezen om met de lift in de Watch Tower omhoog te gaan, om een 360 graden uitzicht te krijgen. Bezoek ook de Telaga Tujuh waterval, de mooiste waterval van Langkawi. Telaga Tujuh betekent zeven bronnen, wat een verwijzing is aan de zeven poelen die door het water in de rotsen zijn uitgesleten. Je kunt hier zwemmen als voldoende regen is gevallen, wat vaak zo is in de maanden september tot en met november (het natte seizoen). Is dat niet het geval, geniet dan gewoon van het fantastische uitzicht over het boslandschap. Welke waterval je wel in het natte seizoen dient te bezoeken, is de Temurun Waterfall. Ook hier kun je dan een verfrissende duik nemen. Verder heb je de mogelijkheid een jungle trekking op het eiland te doen. Je kunt hiervoor ook een gids in de arm nemen, want hij kan je meer vertellen over de natuur. Erg avontuurlijk is het niet per se, maar ben je geïnteresseerd in unieke flora en fauna, dan is het wel aan te raden.
Pantai Tanjung Rhu; ons favoriete strand van Langkawi
Het tevens mooie strand Pantai Tengah
Pantai Cenang is het meest bezochte strand van Langkawi, te vinden in het zuiden van het eiland. Hier vind je de meeste levendigheid en drukte, wat voornamelijk in de avond leuk is. Net ten zuiden van dit strand ligt Pantai Tengah. Dit strand is wat rustiger, waardoor het onze voorkeur heeft om een dagje te relaxen. Beide stranden zijn mooi, maar het mooiste strand ligt elders op het eiland. Pantai Tanjung Rhu ligt in het noorden van het eiland. Dit strand ligt in een fraaie baai, wat het strand niet alleen fotogeniek maakt maar ook beter geschikt om te zwemmen. Het strand is wel wat lastiger bereikbaar, een scooter komt hierbij goed van pas. Ook Pantai Pasir Tengorak is een bezoek waard. Op dit strandje kun je doordeweeks heerlijk tot rust komen. In het weekend is het hier drukker, omdat dan de locals naar dit strand trekken voor wat ontspanning. Heb je een scooter gehuurd, dan raden we ook zeker aan de meer afgelegen strandjes te bezoeken. Voorbeelden zijn Pantai Kok, Pantai Tengah en Pantai Pasir Hitam.
Langkawi is niet alleen onder zeeniveau leuk tijdens het duiken of snorkelen, maar ook ver boven zeeniveau. Een kabelbaan brengt je namelijk bovenop de berg, vanaf waar je een schitterend uitzicht hebt over het eiland en de kleinere eilanden in de omgeving. De rit met de cable car zelf is ook ontzettend leuk. Onderweg kijk je je ogen uit. Als je hoogtevrees hebt is het wel even slikken af en toe. Het is namelijk de steilste kabelbaan ter wereld. Eenmaal bovenaan de berg kan je – naast de omgeving bewonderen – ook de bekende Langkawi Sky Bridge hangbrug oversteken. De stevige brug is over de 100 meter lang en 700 meter hoog. Zeker een must do op Langkawi.
Regel onderstaande zaken voordat je vertrekt.
De steile kabelbaan naar boven
Bovenop de berg vind je deze iconische hangbrug
Na ongeveer een uur varen in zuidelijke richting bereik je Pulau Payar. Dit is de bekendste plek op Langkawi om de onderwaterwereld te verkennen. Helaas is het hier wel redelijk toeristisch en het koraal is niet meer zoals het ooit was. Er is wel een grote verscheidenheid aan tropische vissen en het water is er ook erg helder. Er zijn een aantal reisbureaus die vanaf Langkawi duik- of snorkel tours in dit gebied organiseren. Deze kun je gemakkelijk ter plekke boeken.
Er rijden veel taxi’s op Langkawi, die je voor vaste prijzen tussen de verschillende stranden kunnen vervoeren. Maak gebruik van de app Grab om geld te besparen op deze taxi ritten. Dit is de lokale variant van Uber en is bijzonder makkelijk in gebruik. Daarnaast is het vooral leuk om zelf een scooter te huren. De goede wegen en fraaie natuur maken de scooter ritten extra leuk. Dit is bovendien de beste manier om de mooiste stranden van Langkawi te verkennen, die verspreid liggen over het eiland. Je betaalt 35 tot 45 ringgit per dag voor een scooter.
Het symbool van het eiland, te zien nabij de stad Kuah
Met name rondom Pantai Cenang en Pantai Tengah zijn veel restaurants te vinden. Er zijn veel goede lokale restaurants en er zijn tevens veel lekkere internationale restaurants. Zo kun je hier onder meer Syrisch, Koreaans en Marokkaans eten. In dit gebied is in de avond tevens het meeste beleven. Bij Pantai Cenang zijn op het strand verschillende barretjes, waar je met een drankje relaxt en de vuurshow aanschouwt. Bij Pantai Tengah kun je terecht in het leuke Hidden Beach House of bij het luxere Dash Beach Club.
Dit zijn onze favoriete restaurants op Langkawi:
| Naam | Eten | Aanbod | Prijs |
| Haroo Korean Restaurant |  |
Heerlijk Koreaans eten, een leuke afwisseling | €€ |
| Bella Restaurant |  |
Lekker, lokaal en goed betaalbaar eten | € |
| Yasmin Syrian Restaurant |  |
Heerlijke humus en andere Midden-Oosterse gerechten | €€ |
Een goedkope overnachting op Langkawi vinden is te doen, maar het is niet gemakkelijk. Vooral tijdens de Nederlandse winter is het druk op het eiland en zitten veel hotels en hostels vol. Als je tijdens die periode, of daarbuiten, een hotel wilt reserveren kun je dit gelukkig gemakkelijk online doen. In Pantai Tengah verblijven de meeste backpackers en ook rond het iets duurdere (en meer toeristische) Pantai Cenang zijn een aantal goede hostels te vinden. In onze Reisgids Maleisië staan de leukste hostels van Langkawi vermeld.
Er ligt een vliegveld op Langkawi, dat goede verbindingen heeft met andere locaties in Maleisië en andere landen in Azië. Bekijk onze tips over het boeken van de goedkoopste vliegtickets Maleisië.
Tot corona ging er een veerboot van Penang naar Langkawi welke, er drie uur over deed. Deze dienst is na de coronapandemie gestopt en nog altijd niet opgestart. Het is onbekend of en wanneer deze boot gaat varen. Wel kun je nog de boot nemen vanaf het schiereiland Maleisië. Dit kan van zowel Alor Setar als Kuala Perlis. Tevens kun je op het Thaise eiland Koh Lipe de boot pakken naar Langkawi, lees hier hoe je van Koh Lipe naar Langkawi reist.
Langkawi is een relaxt, leuk eiland. Er is veel te doen en de stranden op Langkawi zijn bijzonder mooi. Het uitgaansleven is echter zeer beperkt.
Vervolg je backpack reis naar een van onderstaande locaties.
