Kaohsiung is niet de mooiste of leukste stad in Taiwan, het is echter wel een prima tussenstop in het zuiden van het eiland. In en rondom de stad zijn namelijk een aantal leuke bezienswaardigheden te vinden. Aan een volle dag heb je wel genoeg om Kaohsiung te verkennen.
Het hoogtepunt van Kaohsiung ligt op een uur rijden met de bus van het centrum van de stad. Hier vind je het Foguangshan klooster. Dit is het grootste klooster van Taiwan en een indrukwekkend complex. Het hoogtepunt is de main shrine, die ontzettend mooi versierd is inclusief drie grote bronzen Boeddhabeelden. Op dit dezelfde complex staat een groot staand Boeddhabeeld, met daaronder een mooie aparte tempel. Heel Foguangshan is bijzonder mooi aangelegd en goed onderhouden, zeker een bezoek waard dus. Een paar jaar geleden is iets verderop het Buddha Memorial Centre gebouwd, wat ook absoluut een aanrader is.
Rondom het grote Lotus Lake zijn nog een aantal bezienswaardigheden te vinden. Er staan hier meerdere tempels en pagodes die je in een leuk rondje wandelen of fietsen kunt verkennen. Met name bij mooi weer heerst er een gezellige sfeer rondom het meer. Op het meer kun je ook verschillende wateractiviteiten ondernemen. Het letterlijke en figuurlijke hoogtepunt is de Dragon Tiger Tower, die je kunt beklimmen voor een fraai uitzicht over de omgeving.
Je kunt vanuit Kaohsiung eventueel nog wat tripjes maken naar de omgeving. Zo zijn de Wushanding modder vulkanen goed bereikbaar. Dit aparte landschap is weer een apart verschijnsel in de mooie natuur van Taiwan. Ook zijn er wat redelijke stranden te vinden in de omgeving, onder andere op het schiereiland Cijin.
Binnen het centrum van Kaohsiung kun je de meeste afstanden lopend afleggen. Daarnaast kun je ook gebruik maken van het uitstekende metronetwerk. Je reist hiermee niet alleen snel en goedkoop door de stad, maar is ook een bezienswaardigheid op zich. Dan hebben we het met name over het MRT Formosa Boulevard Station. Dit station is zo mooi dat het zeker een bezoek waard is. Binnen dit metrostation staat de Dome of Light. Dit is een indrukwekkend kunstwerk van gekleurd glas met een diameter van maar liefst dertig meter. Een andere optie om je binnen de stad te verplaatsen is met de fiets of scooter, die je hier gemakkelijk kunt huren.
Er zijn een paar hostels die zich richten op backpackers, maar het aanbod is niet groot in Kaohsiung. Wel zijn er veel prima budget hotels, waar je voor een goede prijs een privé kamer hebt. Op Booking.com vind je het grootste aanbod en kun je gemakkelijk een kamer of bed reserveren.
Met de trein ben je zo in Kaohsiung. Als je haast hebt kun je in Taipei de hogesnelheidstrein pakken, dan ben je er in een uur of twee. De tweede en goedkopere optie is de reguliere trein, dan ben je er in vijf tot zes uur. Vanuit Taichung ben je in tweeënhalf uur in Kaohsiung. Met de trein/metro doe je er vanuit Tainan een uur over.
Vanuit Kenting kun je het beste de bus pakken. Deze busrit duurt ongeveer drie uur.
Kaohsiung is een leuke uitvalsbasis om een aantal mooie bezienswaardigheden te bekijken.
Vervolg je backpack reis naar een van onderstaande locaties.
