Ella is een piepklein dorpje, gelegen in de bergen van Sri Lanka. Liefhebbers van het Thaise dorp Pai – tevens gelegen tussen de bergen – zullen zich hier ook snel thuis voelen. In Ella geniet je van de prachtige natuur, de relaxte sfeer, de mooie wandeltochten en het heerlijke eten. Bovendien is de treinreis naar het dorp een van de mooiste treinreizen in de hele wereld.
Of je nou een wandelliefhebber bent of niet, de omgeving van Ella zal je inspireren om toch de wandelschoenen aan te trekken. Je loopt door de bergen, dus het kunnen best uitdagende tochten worden. Zorg dus dat je genoeg eten en drinken meeneemt. Bij je guest house kun je een kaart van de omgeving vragen, met daarin een paar routes die je kunt volgen. Als je een geoefend wandelaar bent kun je de tocht naar Ella Rock afleggen. Vanaf hier heb je een prachtig uitzicht. De wandeltocht naar Little Adam’s Peak is wat makkelijker, maar ook hier heb je een geweldig uitzicht over de omgeving. Vanaf het centrum van Ella is het ongeveer drie kwartier lopen naar begin van de klim naar Little Adam’s Peak, die ongeveer een kwartier duurt.
De Ravana waterval is ook zeker een bezoek waard. De 25 meter hoge waterval is zowel per bus als te voet te bereiken. De waterval is niet alleen ontzettend mooi om te zien, maar een duik nemen in het water onderaan de waterval is ook heerlijk verkoelend. Veel locals wassen zichzelf of hun kleren hier en in het weekend komen ze hier om te relaxen.
Vanuit Ella kun je doorreizen naar een van de ontzettend leuke nationale parken in de buurt. Het Yala National Park is het bekendste en meest bezochte nationale park in Sri Lanka. Hier kun je – als je mazzel hebt – onder andere luipaarden zien. Het minder bezochte Udawalawe National Park is echter onze favoriet en goed te bereiken vanuit Ella.
Ella is omgeven door schitterende theeplantages. Zeker als je vanuit Kandy komt zie je deze onderweg al overal liggen. In de directe omgeving van Ella kun je door de theevelden heen lopen. Absoluut een aanrader. Tevens kun je een bezoek brengen aan een theefabriek. Voor een paar euro krijg je hier een rondleiding en leer je alles over het proces van thee maken. Er zijn meerdere fabrieken, maar de Halpewatte Tea Factory is absoluut de beste. Bezoek deze dus en sla de andere fabrieken over.
Een van de hoogtepunten van Ella is de treinrit ernaartoe. De treinreis van Kandy naar Ella wordt namelijk gezien als een van de mooiste treinritten ter wereld. Als je rechtstreeks vanuit Kandy komt doe je er ongeveer zeven uur over. Je kunt er echter ook voor kiezen om onderweg uit te stappen bij andere leuke bestemmingen als Haputale en Nuwara Eliya. Als je vanuit het zuiden of oosten naar Ella reist en dus niet de trein hebt genomen, kun je natuurlijk ook vanaf Ella de trein pakken naar Kandy. Bekijk de video die wij maakten voor een impressie van deze geweldige treinrit:
Op ongeveer een halfuur lopen van het centrum van Ella ligt de Nine Arches Bridge. Deze fotogenieke brug is in de koloniale periode gebouwd door de Engelsen. Niet alleen de brug zelf ziet er mooi uit, maar ook de natuur in de omgeving is schitterend. Je kunt de brug van dichtbij bekijken – je kunt zelfs over de brug lopen -, of vanaf een hoger gelegen uitkijkpunt. Rond half 4 rijdt de beroemde blauwe trein uit Kandy over de brug, dit is de beste tijd om hier te zijn. Als je dat niet redt kun je er ook om half 2 zijn, ook dan rijdt er een trein langs.
De goede guest houses hebben als bijkomend voordeel dat er ook heel goed eten te krijgen is. Sterker nog, in Ella kun je misschien wel de lekkerste maaltijden van heel Sri Lanka krijgen. Ook als je er niet overnacht kun je in de populaire guest houses terecht voor een goed diner. Tevens zijn er een paar leuke restaurants en bars te vinden in het dorpje. In deze bars kun je ’s avonds terecht voor een cocktail of een biertje. Naast deze bars is er niet veel te beleven in Ella.
Dit zijn onze favoriete restaurants in Ella:
| Naam | Eten | Aanbod | Prijs |
| Cafe Chill |  |
Het populairste restaurant van Ella, met westers en lokaal eten | €€ |
| Cafe UFO |  |
Een sfeervol restaurant met lekker lokaal eten | € |
| Cafe One Love |  |
Lekkere cocktails in een sfeervolle bar | € |
| Matey Hut |  |
Heerlijke lokale gerechten met mogelijk tot volgen kookles | € |
Er zijn een aantal ontzettend leuke guest houses te vinden in Ella. Een overnachting in een van deze guest houses kun je ter plekke regelen, of je kunt voor je aankomst alvast een kamer reserveren. In de afgelopen jaren zijn er ook een aantal leuke hostels bijgekomen in Ella, waardoor je ook als alleenreizende backpacker genoeg mogelijkheden hebt. In onze Reisgids Sri Lanka staan de leukste hostels van Ella vermeld.
De geweldige treinrit vanuit Kandy is de leukste manier om naar Ella te reizen. Deze doet er maar liefst zeven uur over, maar het prachtige uitzicht maakt dit meer dan goed. De trein maakt tussenstops bij onder andere Haputale en Nuwara Eliya.
Als je niet vanuit Kandy komt is de bus ook een optie. Vanuit zowel Mirissa in het zuiden als Arugam Bay in het oosten doet de bus er ongeveer vijf uur over, je moet wel minimaal een keer overstappen.
Ella is een bijzonder leuk dorp, met een relaxte sfeer. Je kunt prachtige wandeltochten maken, veel verschillende activiteiten doen en in de avond terecht in een van de leuke restaurants of bars.
Vervolg je backpack reis naar een van onderstaande locaties.
